Bodimo pozorni na kožne spremembe
Pojavnost kožnega raka strmo narašča, zato je samopregledovanje pomembna preventiva pred razvojem nevarnejših sprememb na koži. Kar dve tretjini raka se razvije na zdravi koži in le tretjina iz obstoječega znamenja. Zato bodimo pozorni na vse nove spremembe, ki so rjave ali črne barve ter se hitro spreminjajo, ter se nemudoma odpravimo na pregled k osebnemu zdravniku ali dermatologu.
Tveganju za nastanek kožnega raka so bolj izpostavljeni ljudje, ki so bili zaradi poklica, vrtnarjenja, športnih aktivnosti ipd. v preteklosti pogosto na soncu; ljudje svetle polti, še posebej s t. i. keltskim tipom kože, z rdečimi lasmi in pegami; tisti, ki imajo v ožjem sorodstvu nekoga z dokazanim melanomom; ljudje z veliko pigmentnih znamenj; bolniki z obolenji, ki zmanjšujejo telesno odpornost, denimo maligna obolenja drugih organov, pa tudi ljudje, ki dolgotrajno uživajo zdravila, zaradi katerih je zmanjšana telesna odpornost.
Med nemelanomske oblike kožnega raka se uvrščata bazalnocelični in ploščatocelični rak kože.
Bazalnocelični rak kože se kaže kot sivkast vozliček bisernega sijaja, na katerem so po navadi vidne razširjene žilice. Zelo pogosto se pojavi na obrazu. Raste počasi in odriva tkiva v okolici ter zelo redko zaseva v oddaljene organe. Če je pravočasno odkrit in zdravljen, ima zelo ugodno prognozo. Zdravljenje je kirurško, pri napredovalih oblikah tudi z obsevanjem.
Ploščatocelični rak kože se pogosto kaže v obliki vozlička, pokritega s krastico, ali v obliki ranice, ki se nikakor noče zaceliti. Pri kadilcih se pogosteje pojavi na ustnicah. Razvije se lahko iz t.i. aktiničnih keratoz, ki se kažejo v obliki drobnih lusk na pordeli koži in jih bolnik pogosteje prej otipa kot vidi. Zelo pogosto se pojavljajo pri starejših ljudeh na koži, ki je izpostavljena soncu, predvsem na obrazu, uhljih, plešastem lasišču in hrbtiščih rok. Ker se v nekaj letih iz aktiničnih keratoz lahko razvije rak, jih preventivno zdravimo s pomrzovanjem ali imunomodulatornim zdravilom v kremi. Ploščatocelični rak kože se nekoliko pogosteje širi v bezgavke in v druge organe, vendar ima ugodno prognozo, če je pravočasno zdravljen.
Bolj nevaren melanom
Maligni melanom je hitro napredujoča oblika kožnega raka, vendar je zdravljenje uspešno in učinkovito, če ga odkrijemo v zgodnjih fazah in ko je še omejen na kožo ter še ne zaseva. Tak melanom preprosto izrežemo. V napredovalih stadijih je potrebno zdravljenje s citostatiki, v zadnjih letih tudi z biološkimi zdravili.
Za melanom je značilna asimetrija v barvi in obliki, pogosto je večbarven in neostro omejen od kože v okolici. Zanj je značilno, da se hitro spreminja - že v nekaj tednih ali mesecih.
Klasično, nenevarno melanocitno znamenje ali tako imenovano materino znamenje je drugače od melanoma simetrične okrogle ali ovalne oblike, ostrih, jasnih robov in dobro omejeno od kože v okolici.
Pogosto povzročajo veliko skrbi starostne bradavice (seborojične keratoze) saj po videzu lahko spominjajo na melanom, zdravnik pa bo zelo hitro presodil, ali gre za melanom ali starostno bradavico. Za starostno bradavico je značilno, da ima mastno in hrapavo površino in se rada lušči. Po koži se začnejo pojavljati že po tridesetem letu starosti in vsak človek, starejši od 50 let, ima na koži vsaj eno. Starostne bradavice so popolnoma nenevarne in iz njih se le izjemoma razvije kožni rak. Odstranjevanje ni potrebno, razen če koga estetsko motijo.
Dermatologi lahko s pomočjo posebne metode dermoskopije precej zanesljivo ločimo nenevarne spremembe od nevarnih ali potencialno nevarnih tumorjev na koži. Dermoskopi so posebni mikroskopi, ki presvetlijo zgornje plasti kože in povečajo kožne strukture za 10 do 100-krat.
Ob sumu na možnost kožnega raka, zdravnik izreže pigmentno spremembo ali kožni vozliček in ga pošlje na histološko preiskavo, ki natančno določi vrsto kožnega tumorja.
