Kava, čaj in demenca
Zdravje
Številne študije so že pokazale, da lahko uživanje kofeina varuje pred kognitivnim upadom (zmanjšana koncentracija, spominske motnje, pozabljivost) in demenco, vendar nekatere niso upoštevale spremenljivk, ki lahko vplivajo na izid raziskave.
Kava in čaj vsebujeta kofein ter bioaktivne spojine, ki varujejo delovanje žil in ublažijo celične poškodbe v možganih. Predvsem pa lahko zmanjšata oksidativni stres – to je škodljivo stanje v telesu, ki nastane zaradi neravnovesja med čezmernimi prostimi radikali in nezadostnimi antioksidanti, kar poškoduje celice. Povzročajo ga kajenje, stres, okoljski toksini in slaba prehrana, vodi pa v kronične bolezni, utrujenost in pospešeno staranje.
Kot poroča portal Medscape, so raziskovalci s harvardske univerze in bostonske bolnišnice Brigham and Women′s Hospital analizirali podatke dveh dolgoletnih prehranskih raziskav v ZDA, v katere so vključili 86.606 žensk, ob vstopu v raziskavo povprečno starih 46 let, in 45.215 moških, povprečno starih 54 let. Udeleženci so vsaki dve do štiri leta izpolnjevali vprašalnike o pogostosti uživanja določene hrane, med drugim kofeinske in brezkofeinske kave ter čaja. S posebnimi vprašalniki so spremljali tudi spremembe kognitivnih funkcij. Iz končne študije so izključili udeležence z resnimi kroničnimi boleznimi ali tiste, ki so bistveno spremenili prehranske navade. V 43 letih je demenco razvilo 11.033 udeležencev. Pokazalo se je, da imajo tisti, ki spijejo od dve do tri skodelice kave na dan, za 18 odstotkov manjše tveganje za pojav demence v primerjavi s tistimi, ki kave ne pijejo. Udeleženci, ki so poročali o zmernem uživanju čaja (od ene skodelice na dan do dveh), so imeli 16 odstotkov manjše tveganje za demenco kot tisti, ki čaja niso pili. Nasprotno pa uživanje brezkofeinske kave ni bilo povezano z zmanjšanim tveganjem za demenco.
Med posamezniki je bila verjetnost subjektivnega kognitivnega upada manjša pri zmernih pivcih kave kot pri tistih, ki kave niso pili (7,8 v primerjavi z 9,8 odstotka). Enako je veljalo za pivce čaja, pri čemer je bil kognitivni upad manjši pri zmernih pivcih (za 8,1 odstotka) kot pri tistih, ki čaja niso pili (9,5 odstotka). »Pri ljudeh, ki pijejo kavo ali čaj in dobro prenašajo kofein, naše ugotovitve podpirajo dejstvo, da je zmerno uživanje povezano z manjšim tveganjem za demenco,« je dejal dr. Zhang, eden od raziskovalcev. »Vendar pa je vedno treba upoštevati počutje posameznika ter morebitno nespečnost, tesnobo ali intoleranco na kofein. Pitje čaja ali kave lahko vključimo v preventivo – skupaj z redno vadbo, nadzorom tveganja za žilne bolezni, spanjem in kakovostno prehrano,« je dodal. Dr. Courtney Kloske, direktorica za znanstveno sodelovanje pri Alzheimerjevem združenju v Čikagu, pa je poudarila, da je uravnotežena in zdrava prehrana koristnejša za zdravje možganov kot dajanje prednosti eni pijači ali sestavini. »Razvijanje bolj zdravih navad med staranjem lahko izboljša splošno počutje in ohranja spomin,« je poudarila.